所谓相声，最初就是摹仿各种声音，如摹仿人声、鸟声、兽声、风声、水声及其他宇宙间各种声音等。战国时孟尝君的门客学鸡叫以解其危，就是相声的先行者。厥后历代相传，能者辈出，渐形成一种艺术。 比及蒲松龄 先生《聊斋志异》 上 《口技》 一文中所写的表演者，已具有相声之雏形 。再后表演者大部摹仿人声，又在其中掺上故事，于是相声艺术，乃告成功。

　　现在舞台上的相声艺种，有单口、双口之分；后者较易，前者较难。 相声艺术，北京盛行较早，最初是设一步帐，一人坐于帐内，学兽叫、鸟叫以及各种单独的声音，听众在帐外围听。后来把它综合起来，掺进一个故事，成为较有系统的声音。这叫做 “ 暗相声 ” 。像当时一般流行的《醉鬼还家》、《五子闹学》等，就是最显著的例子。《醉鬼还家》段子表演情况如下：忽听见帐内好像有一人在走动，接着打门声、开门声、小儿哭声、夫妻吵架声、摔碗声、鼾睡声，依次而至。听众捧腹大笑。再后，把帐子去掉，在地上拜一长桌，一人立于桌后，学各省方言以及各行各业的叫卖声。这就叫做 “ 明相声 ” 。 咸丰年间，北京有一 朱绍文 先生（别号 “ 穷不怕 ” ），是最早说相声的人。他原来是学京戏的，唱小花脸。后来因为照清朝规矩，不是天天能唱戏的，如斋日（祭天、祭地之日）、辰日（皇帝、皇后、太后之忌日），都必须停止动响器，当然更不能唱了。 这些日子总算起来，每年多至五、六十天，各戏园就得一律停演。若赶上所谓 “ 国孝 ” （即皇帝、皇后、太后死了），便要规定二十七个月不准唱戏。光绪、西太后的国孝，虽说是缩减了，但还须百日不准动响器。百日后，不准化装唱戏，马鞭子只许用青、蓝、白三色，不准用红的。这么一来唱戏的就失业了。 朱先生想出一个办法，拿白沙子撒地作字，以吸引观众。等到大家聚拢之后，他就在甬路旁边，手拿竹板（不禁止）两块作响器，唱几段小花脸数板，再说几段小故事，要钱。他还研究好了几个小段子，如： “ 勃勃名 ” 、 “ 百鸟名 ” 、 “ 百兽名 ” 、 “ 百虫名 ” 、 “ 青菜名 ” 、 “ 京戏名 ” 等。另外，又自己编了五诉功 ——“ 胡不剌诉功 ” 、 “ 堆子兵诉功 ” 、 “ 棒子面诉功 ” 、 “ 夏布褂诉功 ” 、 “ 厨子诉功 ” ；两本小书 —— 《千字文》、《百家姓》等。这样他就绘声绘影地说起来了，很受群众欢迎。以后他又把京戏中《背娃入府》、《一匹布》、《打沙锅》等戏的内容，改编成小故事，在街头演唱，生意更加好了。 于是每遇见辰、斋等日，他就以相声补缺，到咸丰国孝时，即正式以说相声为生了。国孝后，戏班再邀他去唱戏，均行谢绝。以后又带徒弟，即创出了这一行。

　　 相声起源于 1821 年到 1850 年清代道光年间，根据《江湖丛谈》记载，相声的开山鼻祖是张三禄，人们经常听到的 “ 说、学、逗、唱 ” 就是他最初给相声的定义。 张三禄收了唱太平歌词的朱绍文为徒弟，艺名 “ 穷不怕 ” 。 “ 穷不怕 ” 收了两个代拉师弟 ( 即帮师傅收徒弟 ) 阿彦涛和沈春和， 3 人在北京各立门户，被称朱、阿、沈三大流派， “ 穷不怕 ” 这支主要发展的是对口相声。 “ 穷不怕 ” 又收了贫有本、富有根、徐有禄、范有缘 4 人为徒，也就是相声的第三代。从这里开始，相声行业也就正式有了师徒传统。 相声的拜师分授业和拜门两种：授业是从头教起，至少要三年零一节才能出师；拜门则是带艺投师，拜师的目的就是为了取得相声艺人的表演资格，一般 1 年算毕业。

　　搜检中国媒体，郭德纲无疑是 2006 开年以来出现频率最多的人名。　在这位草根相声演员的 “ 火 ” 愈演愈烈的时候，人们不禁要问：郭德纲成功的背后到底隐藏着什么？他能坚守多久？他是否是快餐文化时代又一场昙花一现的 “ 媒体盛宴 ” ？

　　郭德纲，自称 “ 非著名相声演员 ” ，天津十年相声曲艺童子功出身，三上北京 “ 想混个人样儿出来 ，最落魄时身无分文将呼机当了十元钱疗病充饥。几经磨难之后， 1996 年组建 “ 德云社 ”十年风雨，终守得“ 云开见日月 ” 。他的相声专场已到了一票难求的程度，甚至在北京演出时还创下返场 22 次的相声演出新纪录。

　　其实，郭德纲和他的 “ 德云社 ” 并不是最早进行小剧场演出的民间相声团体。早在上世纪八十年代末，天津茶馆相声已然开始，至今已形成两个颇具规模的相声团队，每周固定在天津上演近 30 场。当年尚未出名的郭德纲就经常或回天津借场说相声，或借天津的名演员参加 “ 德云社 ” 在北京的演出。 10 年之后，却只有郭德纲 “ 火烧 ” 全国。

　　郭德纲何许人也？

　　北京之外的观众认识郭德纲大概要从安徽卫视综艺节目《剧风行动》开始的，以胖乎乎形象示人的郭德纲是三个主持人中的一个，观众在他有着阳光色彩的幽默主持风格里感受到了一种别样的开心，尤其是他在表演传统相声段子时，观众更是看到他极强的嘴上功夫。大多数观众并不知道，郭德纲其实就是一个相声演员。 33 岁的郭德纲是天津人， 8 岁学评书，后跟随相声名家常宝丰学相声， 2005 年加盟铁路文工团，拜侯跃文为师，并学过京剧、评戏、河北梆子等剧种。 1995 年闯荡北京，长期在剧场表演传统相声。 1996 年，郭德纲在北京组成了民间相声社团 —— 德云社，每周末在北京天桥乐剧场进行演出，票价仅为 20 元。 10 年过去了，观众越来越多，订座越来越难。

　　郭德纲曾与范振钰、张文顺等名家搭档。经常上演的段子包括《拴娃娃》《学电台》《找堂会》《白事会》等，并发掘上演了一些已不多见的传统相声。就在央视春晚上相声表演半死不活时，郭德纲接连在央视《艺术人生》中畅谈从艺经历，在《小崔说事》中笑谈相声，在北京台春晚上博得阵阵掌声，一时间令许多观众对传统相声刮目相看。

　　2005 年的冬天，郭德纲突然受到众多媒体追捧，在京城异常火爆，盛赞郭德纲是突如其来的相声新偶像。　1 月 11 日 、 12 日、 25 日，郭德纲率领德云社成员在解放军歌剧院举办了京城 10 年创业以来的第一个剧场专场，结果一票难求，场场爆满， 12 日晚的演出创下返场 22 次、 20 多万人在新浪网视频直播同步观看的单场纪录，喜欢他的粉丝们自称是 “ 钢丝 ” 。郭德纲在刚刚建成的博客上说道： “ 相声就是门艺术，不必有传统相声与新相声之分。传统相声没有不能改动的，只有与时俱进才会受到欢迎。 ”

　　曾只面对一个观众说相声

　　回忆最初在北京闯荡的岁月，郭德纲感慨地说道：“ 那段日子，我甚至碰到过只给一个人说相声的情况。场子里二三百个座位就一个观众。 ”那时，郭德纲还在后台定了一条规矩，只要有人看，他们就得演，“ 能多留下一个观众就尽量留下一个，结果那天演出真就来了一个人，开场是一个老先生说单口相声，台上一个人台下一个人，说了一半台下这位的手机还响了，台上就停下来看着他，他也不好意思，连说对不起。等到我上场，我就说你是一个很了不起的人，你太有钱了，今天包场。但是，不是我吓唬你，你要好好听，你要上厕所必须跟我打招呼，而且今天动手打起来你跑不了，后台好几十人。现在说到这件事，大家都觉得挺有趣的，但是当时真是一件很尴尬的事。 ”

　　就是从一个听众说起，郭德纲的相声走到了今天，现在，很多的 “ 钢丝 ” 都会为了听郭德纲的相声提前几个月就开始订票。更有朋友建议他走进大剧场，走进电视。而对于此，郭德纲自有自己的认识： “ 我并不排斥其他形式的演出，但剧场演出是我的根，甭管是广德楼还是天桥，咱们哥儿几个还会坐那儿聊，永远不会改变，因为那是我的根，我是永远不会放弃的。 ”

　　郭德纲相声为什么这样火？

　　有人分析郭德纲现象时，对他的相声火爆原因归纳出三大特点：一是幽默中敢自嘲。郭德纲说的段子特别幽默，而且敢于自嘲自讽，在他的《我要上春晚》的段子里说： “ 我冲进公厕，对着镜子说， ‘ 郭德纲，你会成功的，祝你幸福。 ' 一出门结果看见打对面走出一个男的。 ”“ 敢情你进的女厕啊！ ” 这段话令观众乐得前仰后合。二是传统中有创新。相声最根本的就是出新。郭德纲光传统老段子就精通 600 多段，但是郭德纲的成功，并不完全照搬这些传统老段子。三是生活中找共鸣。在郭德纲和搭档于谦的相声里，表现的多是很生活化的内容，也正因为他的生活化，所以特别吸引观众。郭德纲告诉记者：传统相声能如此火起来，让他看到了相声的希望、增强了信心。

　　而北京电视台导演秦峥认为，郭德纲相声之所以如此火爆，除了他相声本身的原因，与媒体的推波助澜有直接关系。他分析，郭德纲是在 2005 年的秋天，突然间火起来的，有点像超女，这和媒体宣传有很大的关系，因为很多媒体人都是 “ 钢丝 ” 。戏剧人、原北剧场艺术总监袁鸿则认为，郭德纲之所以成功，也有他讲究信用的原因，他能够和他的搭档们同甘共苦，而不是在有了发展的时候，先考虑自己。他是那种一个馒头可以大家分着吃的人。也有人认为，郭德纲相声火爆始于回归剧场，剧场文化打破了一元的电视帝国文化，相声在剧场较容易形成标准文化。在电视里，你看到相声演员忘词等现象感觉会很别扭，但是一样的东西在剧场里就会让人笑场。观众跟台上的表演者在剧场里可以产生共鸣，但是在电视里不存在，所以剧场里特别容易形成这种文化。

　　郭德纲和他的相声能火多久？

　　郭德纲和他的相声如今火得不行了，这并没有在他的预料之中， “ 德云社走到现在经历十年风雨，我们 1996 年把相声带到剧场时，并没有料到这样的情况，当时也不是奔着名和利来的，如果是的话，就坚持不了十年，当初演一场赔一场，底下只坐两三个人。能坚持十年，就是因为我们爱这行。 ” 现在大批媒体蜂拥而至的情况，并没有让郭德纲飘飘然， “ 这么多人夸你是艺术家，中国相声就靠你了，你拯救了相声。 ” 郭德纲哈哈大笑， “ 这不可能，都是瞎说，我就是一个普通说相声的，指着我振兴相声不可能，全体相声演员一起团结努力，才能把它弄好。我们充其量就像手机调成震动档，‘ 嗡 '的一下给这门艺术一些震动。当然也有人骂我，这也没事，每个人心态都不一样，最主要的一点，我知道自己是干什么的，我爱相声，我懂相声，我们就是普通的相声演员，我们所干的事就是说好相声，别把祖师爷留下来的相声给毁了。 ”

　　有人评价郭德纲的相声传统的东西居多，能否长久是个问号。但郭德纲认为相声不分传统和新式。他认为，相声是与时俱进的， “ 现在有一个很火的节目 —— 《西征梦》，就是清朝末年创作的。当时的艺人说他做梦见到西太后了，请了一道圣旨领军去打太平天国，时隔没有多长时间，艺人们就改了，做梦去见袁大总统，带着兵去打军阀。而现在，我们说去见布什总统了，去平定恐怖分子，无非是改了一个词，它的脉络、笑料、包袱都没有动。拿出来表演，大家都说这个新相声很好，其实这哪是什么新相声，一百多年前就有了，这就是技巧的东西。 ”